Butter City: 4 ദിവസത്തെ അവധി വെറുതെ കളയേണ്ട; ഇന്ത്യയുടെ ‘ബട്ടർ സിറ്റി’ കാണാൻ പോയാലോ?

ബർഡോലി:

നിങ്ങൾ ദിവസവും രാവിലെ കഴിക്കുന്ന വെണ്ണ എവിടെ നിന്നാണ് വരുന്നതെന്ന് എപ്പോഴെങ്കിലും ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടോ? ഇന്ത്യയുടെ “ബട്ടർ സിറ്റി” എന്ന പേരിൽ പ്രശസ്തമായ ഗുജറാത്തിലെ ഈ നഗരത്തെക്കുറിച്ച് അറിഞ്ഞാലോ…

ഇന്ത്യയുടെ ബട്ടർ സിറ്റി

ഗുജറാത്തിലെ സൂറത്ത് ജില്ലയിലുള്ള ബർഡോലിഎന്ന ചെറിയ പട്ടണത്തിന് ഇന്ത്യയിൽ ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥാനമുണ്ട്, ചരിത്ര പുസ്തകങ്ങളിൽ മാത്രമല്ല, ഡെയറി വ്യവസായത്തിലും. “ഇന്ത്യയുടെ ബട്ടർ സിറ്റി” എന്ന് പരക്കെ അറിയപ്പെടുന്ന ബർഡോലി കർഷക കരുത്തിന്റെയും സഹകരണ പ്രസ്ഥാനത്തിന്റെ വിജയത്തിന്റെയും സ്വാതന്ത്ര്യസമര പാരമ്പര്യത്തിന്റെയും ആകർഷകമായ സംയോജനമാണ്.

ഇന്ത്യയിലെ വലിയൊരു പങ്ക് വെണ്ണ എവിടെ നിന്നാണ് വരുന്നതെന്ന് ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, അതിനുള്ള ഉത്തരം ബർഡോലിയിലേക്കാണ് വിരൽ ചൂണ്ടുന്നത്. പതിറ്റാണ്ടുകളായി മികച്ച രീതിയിലുള്ള ഡെയറി ശൃംഖലയാണ് ഈ പട്ടണം കെട്ടിപ്പടുത്തിട്ടുള്ളത്.

ബർഡോലിയുടെ ഡെയറി പ്രശസ്തിക്ക് പിന്നിലെ പ്രധാന നട്ടെല്ല് സുമൂൾ ഡെയറി (Sumul Dairy) ആണ്. പ്രതിദിനം ലക്ഷക്കണക്കിന് ലിറ്റർ പാലാണ് ഇവർ സംസ്കരിക്കുന്നത്. ഇതിൽ വലിയൊരു പങ്ക് ഉപ്പുള്ളതും ഉപ്പില്ലാത്തതുമായ വെണ്ണയാക്കി മാറ്റി രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള വീടുകളിലേക്ക് എത്തിക്കുന്നു. സൂറത്ത് ജില്ലയ്ക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ പ്രദേശങ്ങൾ കന്നുകാലികളെ വളർത്താൻ ഏറെ അനുയോജ്യമാണ്, ഇത് സംസ്കരണ പ്ലാന്റുകളിലേക്ക് ഉയർന്ന ഗുണനിലവാരമുള്ള പാലിന്റെ സ്ഥിരമായ ഒഴുക്ക് ഉറപ്പാക്കുന്നു.

ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഒരു ‘സർദാറിനെ’ നൽകിയ പട്ടണം

ബർഡോലി ഡെയറി വ്യവസായത്തിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങുന്ന ഒന്നല്ല. ഭൂരിഭാഗം ഇന്ത്യക്കാരും അറിയുന്ന, എന്നാൽ പലപ്പോഴും ഈ പട്ടണവുമായി ബന്ധപ്പെടുത്താൻ വിട്ടുപോകുന്ന അഭിമാനകരമായ ഒരു സ്വാതന്ത്ര്യസമര പാരമ്പര്യവും ഇതിനുണ്ട്.

1928-ൽ ഇന്ത്യയുടെ സ്വാതന്ത്ര്യസമരത്തിലെ നിർണായകമായ ഒരു സംഭവത്തിന് ബർഡോലി സാക്ഷ്യം വഹിച്ചു: ബർഡോലി സത്യാഗ്രഹം. ബ്രിട്ടീഷ് അധികാരികൾ ചുമത്തിയ അന്യായമായ നികുതി വർദ്ധനവിനെതിരെ ബർഡോലിയിലെ കർഷകർ നടത്തിയ ശക്തമായ അഹിംസാത്മക പ്രതിഷേധമായിരുന്നു അത്.

ഈ സമരത്തിന് നേതൃത്വം നൽകിയത് വല്ലഭ്ഭായ് പട്ടേൽ ആയിരുന്നു. സമരം വൻ വിജയമായതിനെത്തുടർന്ന്, ബർഡോലിയിലെ സ്ത്രീകൾ അദ്ദേഹത്തിന് നേതാവ് അല്ലെങ്കിൽ തലവൻ എന്നർത്ഥം വരുന്ന “സർദാർ” എന്ന പദവി നൽകി ആദരിച്ചു. ആ നാമം ജീവിതകാലം മുഴുവൻ അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം ഉണ്ടായിരുന്നു. ഇന്ന്, ബർഡോലിയിലെ സ്വരാജ് ആശ്രമവും സർദാർ പട്ടേൽ മ്യൂസിയവും ഈ ചരിത്രപരമായ ഭൂതകാലത്തെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.