Kerala food history : തോരനോ മെഴുക്കുപുരട്ടിയോ? തനി മലയാളി ആര്?

Thoran

കൊച്ചി: മലയാളിക്ക് സദ്യയായാലും സാധാരണ ഊണായാലും തോരനോ മെഴുക്കുപുരട്ടിയോ ഇല്ലാതെ ഒരു ദിവസത്തെ ഭക്ഷണത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാൻ കഴിയില്ല. എന്നാൽ ഇവയിൽ ഏതാണ് കൂടുതൽ പഴക്കമുള്ളതെന്നും കേരളീയ ശൈലിയോട് ഏറ്റവും ചേർന്നുനിൽക്കുന്നതെന്നുമുള്ള ചർച്ചകൾ ഭക്ഷണപ്രേമികൾക്കിടയിൽ സജീവമാണ്. ചരിത്രപരമായി നോക്കിയാൽ ‘തോരൻ’ ആണ് കേരളത്തിന്റെ തനത് ശൈലിയോട് കൂടുതൽ അടുത്തുനിൽക്കുന്നത്.

കേരളത്തിലെ തെങ്ങ് കൃഷിയുടെ അത്ര തന്നെ പഴക്കമുണ്ട് തോരന്റെ ചരിത്രത്തിന്. പണ്ട് പച്ചക്കറികൾ പാഴാക്കാതിരിക്കാനും, കുറഞ്ഞ അളവിലുള്ള വിഭവം കൊണ്ട് കൂടുതൽ പേർക്ക് ഭക്ഷണം നൽകാനുമാണ് തേങ്ങ ചിരകി ചേർക്കുന്ന രീതി ആരംഭിച്ചത്. വേവിച്ച പച്ചക്കറികളിൽ തേങ്ങയും മഞ്ഞളും ചേർക്കുന്നത് ദഹനത്തിന് ഉത്തമമാണെന്ന് ആയുർവേദം പറയുന്നു. സദ്യയിലെ ഒഴിച്ചുകൂടാനാവാത്ത വിഭവമെന്ന പദവി തോരനാണ് ഉള്ളത്.

മെഴുക്കുപുരട്ടി: എണ്ണയുടെ രുചിമേളം

‘മെഴുക്ക്’ അഥവാ എണ്ണയിൽ പച്ചക്കറികൾ പുരട്ടി വഴറ്റിയെടുക്കുന്ന രീതിയാണ് മെഴുക്കുപുരട്ടി. തോരനെ അപേക്ഷിച്ച് ഇതിൽ തേങ്ങ ഉപയോഗിക്കുന്നില്ല എന്നതാണ് പ്രധാന വ്യത്യാസം. തേങ്ങ ചേർക്കാത്തതിനാൽ മെഴുക്കുപുരട്ടി കൂടുതൽ സമയം കേടുകൂടാതെ ഇരിക്കും. പണ്ട് കാലത്ത് ദീർഘയാത്രകൾ പോകുന്നവർ ഇത്തരം വിഭവങ്ങൾക്കാണ് മുൻഗണന നൽകിയിരുന്നത്.

തമിഴ്നാട്ടിലെ ‘പൊരിയൽ’ രീതിയുമായി ഇതിന് ചെറിയ സാമ്യമുണ്ട്.ചുരുക്കത്തിൽ, ചേരമാൻ പെരുമാളിന്റെ കാലം മുതലുള്ള ഭക്ഷണ ചരിത്രം പരിശോധിച്ചാൽ തേങ്ങ ചേർത്ത വിഭവങ്ങൾക്കാണ് മലയാളി പ്രഥമ സ്ഥാനം നൽകിയിരിക്കുന്നത്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ കേരളത്തിന്റെ ദേശീയ വിഭവമെന്ന പദവിക്ക് ഏറ്റവും അർഹൻ തോരൻ തന്നെയാണ്.