പട്ടിണി ഒഴിഞ്ഞു, പ്രമേഹം പടർന്നു: രാജ്യത്തെ ജനങ്ങളുടെ ആരോഗ്യ സ്ഥിതി എന്താണ്?

ദാരിദ്ര്യവും പട്ടിണിയും ശീലമാക്കി മാറ്റിയ ഒരു തലമുറ നമ്മുടെ വീടുകളിലുണ്ട്. എന്നാൽ, അതേ വീട്ടിൽ വളരുന്ന അവരുടെ പേരക്കുട്ടിക്ക് ദാരിദ്രത്തിൻ്റെ ഭയം എന്താണെന്നുപോലും അറിയില്ല. പകരം, അവൻ കയ്യിൽ പിടിച്ചിരിക്കുന്നത് ചെറിയ പ്രായത്തിൽ തന്നെ പ്രമേഹസാധ്യത മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്ന ഒരു രക്തപരിശോധനാ റിപ്പോർട്ടാണ്. അത്രയും ചെറിയ പ്രായത്തിൽ ഇങ്ങനെയൊരു അസുഖമോ എന്ന് ആ മുത്തശ്ശിക്ക് ഇന്നും വിശ്വസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല. ഇത് വെറുമൊരു സാങ്കൽപ്പിക കഥയല്ല; ഒരേ നാട്ടിൽ, ഒരേ മേൽക്കൂരയ്ക്ക് കീഴിൽ ഒരേസമയം നടക്കുന്ന ഇന്ത്യയുടെ ആരോഗ്യ യാഥാർത്ഥ്യമാണ്.

ഒരു വശത്ത് രാജ്യം വർഷങ്ങളായി നേരിടുന്ന വലിയൊരു പ്രതിസന്ധിയിൽ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്ന മാറ്റങ്ങൾ കാണാനുണ്ട്. നാഷണൽ ഫാമിലി ഹെൽത്ത് സർവേയുടെ (NFHS) കണക്കുകൾ പ്രകാരം, പോഷകാഹാരക്കുറവ് മൂലമുണ്ടാകുന്ന വളർച്ചാ മുരടിപ്പ് (Stunting) അഞ്ച് വയസ്സിന് താഴെയുള്ള കുട്ടികളിൽ 35.5 ശതമാനത്തിൽ നിന്ന് (2019–21) 29.3 ശതമാനമായി (2023–24) കുറഞ്ഞു. അമ്മമാർക്കുള്ള പോഷകാഹാരം, അങ്കണവാടികൾ വഴിയുള്ള പദ്ധതികൾ, ശുചിത്വം, മെച്ചപ്പെട്ട ചികിത്സ എന്നിവ താഴേത്തട്ടിലേക്ക് എത്തിയതിന്റെ വ്യക്തമായ തെളിവാണിത്.

ALSO READ: നിങ്ങളും അംഗമാണ്, ലോകത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും വലിയ ആരോഗ്യ ഇൻഷുറൻസ് പദ്ധതികളിൽ ഒന്ന്

ആശ്വാസത്തിനിടയിലൂടെ മറ്റൊരു അപകടം

എന്നാൽ, ആ ആശ്വാസത്തിനിടയിലൂടെ മറ്റൊരു അപകടം അതിവേഗം തലപൊക്കുകയാണ്. ഇന്ത്യയിലെ സ്ത്രീകളിൽ അമിതവണ്ണമുള്ളവരുടെ നിരക്ക് 2005–06 ലെ 12.6 ശതമാനത്തിൽ നിന്ന് 2023–24 ആയപ്പോഴേക്കും 30.7 ശതമാനമായി കുതിച്ചുയർന്നു—രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടുകൊണ്ട് ഇരട്ടിയിലധികം വർധനവ്. പുരുഷന്മാരിലും സ്ത്രീകളിലും രക്തത്തിലെ പഞ്ചസാരയുടെ അളവ് (പ്രമേഹം) അപകടകരമായ തോതിൽ കൂടിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു. പുരുഷന്മാരിൽ ഇത് 21 ശതമാനത്തോളവും സ്ത്രീകളിൽ 18 ശതമാനത്തോളവുമാണ് ഇപ്പോൾ.

ആരോഗ്യ വിദഗ്ധർ ഇതിനെ വിളിക്കുന്നത് ‘പോഷകാഹാരത്തിന്റെ ഇരട്ട ഭാരം’ എന്നാണ്. ഒരേ സമൂഹത്തിൽ, ഒരേ കുടുംബത്തിൽ, ചിലപ്പോൾ ഒരാളുടെ തന്നെ ജീവിതത്തിന്റെ വിവിധ ഘട്ടങ്ങളിൽ—പോഷകക്കുറവും അമിതപോഷണവും ഒരേസമയം വില്ലനാവുന്ന അവസ്ഥ.

ഇവിടെ സംഭവിക്കുന്നത് കാര്യങ്ങൾ വെറുതെ നന്നാവുകയോ മോശമാവുകയോ മാത്രമല്ല; നമ്മുടെ ആരോഗ്യ വെല്ലുവിളിയുടെ അടിത്തറ തന്നെ അതിവേഗം മാറുകയാണ്. വിശപ്പ് മാറ്റാൻ സഹായിച്ച അതേ സാമ്പത്തിക വളർച്ചയും സൗകര്യങ്ങളും തന്നെയാണ് മറ്റൊരു വശത്ത് ജീവിതശൈലീ രോഗങ്ങൾക്ക് വഴിതുറന്നത്. വ്യായാമം കുറഞ്ഞ ജീവിതം, മണിക്കൂറുകളോളം കസേരയിലും സ്ക്രീനുകൾക്ക് മുന്നിലുമുള്ള ഇരിപ്പ്, എളുപ്പത്തിൽ കിട്ടുന്ന എണ്ണയും കൊഴുപ്പും നിറഞ്ഞ സംസ്കരിച്ച ഭക്ഷണങ്ങൾ—ഇവയെല്ലാം നമ്മെ നിശബ്ദമായി രോഗികളാക്കുന്നു. ചുരുക്കത്തിൽ, ഒരു കുഴിയിൽ നിന്ന് നമ്മെ കരകയറ്റിയ അതേ മാറ്റങ്ങൾ നമ്മെ അറിയാതെ മറ്റൊരു കുഴിയിലേക്ക് തള്ളിവിടുകയാണ്.

വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്

ഇത് നമ്മുടെ ആരോഗ്യ സംവിധാനങ്ങൾക്കും കുടുംബങ്ങൾക്കും മുന്നിൽ വെക്കുന്നത് വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്. പട്ടിണിയെ നേരിടാൻ രൂപീകരിച്ച പദ്ധതികൾ പോരാ പ്രമേഹത്തെയും ഹൃദ്രോഗങ്ങളെയും തടയാൻ. ഇനി ഒരേ ആശുപത്രിയിൽ, ഒരേ ഡോക്ടർക്ക് മുന്നിൽ ഒരേ കുടുംബത്തിലെ രണ്ടുപേരെത്തുമ്പോൾ രണ്ടുതരം പോരാട്ടങ്ങൾ ഒരേസമയം നടത്തേണ്ടി വരുന്നു.

പഴയ തലമുറ അനുഭവിച്ച കഷ്ടപ്പാടുകൾ കേൾക്കുമ്പോൾ, പുതിയ തലമുറയ്ക്ക് ഒരു കുഴപ്പവുമില്ലെന്ന് ഒറ്റയടിക്ക് കരുതരുത്. വിശപ്പില്ല എന്നത് കൊണ്ട് മാത്രം ഒരാൾ പൂർണ്ണ ആരോഗ്യവാനാകുന്നില്ല. ഒരു തലമുറ നേരിട്ട പ്രതിസന്ധി അവസാനിച്ചപ്പോൾ, മറ്റൊരു രൂപത്തിലാണ് അടുത്ത തലമുറയിലേക്ക് അപകടം എത്തിയിരിക്കുന്നത്.

അതുകൊണ്ട്, തലമുറകളുടെ ആരോഗ്യം താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ ‘പണ്ടത്തെക്കാൾ നമ്മൾ എത്രയോ മെച്ചപ്പെട്ടു’ എന്ന ആശ്വാസവാക്കുകളിൽ തൃപ്തിപ്പെടാതിരിക്കുക. പകരം, ഓരോ തലമുറയും ചുമക്കുന്ന യഥാർത്ഥ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാണെന്ന് തിരിച്ചറിയുകയും, അതിനെ കൃത്യസമയത്ത് പ്രതിരോധിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നതാണ് പ്രധാനം.